Откуда же произошло это слово мочалка? Есть множество толкований понятия мочалка, но большинство из них схожи по смыслу. Например, из словаря Ефремовой Т.Ф. следует, что мочалка – это «Пучок мочала или каких-либо других волокон, употребляемый для мытья, вытирания грязи и т.п.». А в словаре Ожегова С.И. мочалка – это «Пучок мочал или каких-нибудь волокон, употребляемых для мытья, стирания грязи, протирки; вообще мягкое изделие, предназначенное для мытья. Борода мочалкой (взлохмаченная, бесформенная)». Известно, что «человек разумный» мылся еще в 2000 году до н.э., но делал он это, конечно, не мочалками в привычном нам понимании, а при помощи специальных скребков для тела, которые изготавливались из дерева. Использовать такие приспособления могли только люди с достатком, остальные же довольствовались натиранием речным песком. В 30-х годах XX века был изобретен пенополиуретан (поролон), из которого начали производить губки для мытья тела. На данный момент мочалки изготавливают из совершенно разных материалов. Мочалки делают из люфы, сизаля, рами, лыка, различных синтетических нитей. С недавних пор мочалки стали вязать из полипропиленовой нити. Такие мочалки занимают прочные позиции на рынке товаров для ухода за телом и за кожей. Полипропилен - это материал, который отличается своей химической стойкостью. В России его стали производить в 1970–х годах. Полипропиленовая нить состоит из основного ингредиента – полипропилена. Кроме него в состав полипропиленовых нитей могут входить также такие составляющие как краситель, мел, светостабилизатор. Полипропиленовая нить – это в первую очередь экологически чистый материал, который кроме всего прочего не электризуется. Полипропиленовые нити имеют отличные теплоизоляционные свойства, а кроме того они устойчивы к действию щелочей и кислот. Экологическая чистота полипропиленовой нити позволяет использовать ее в непосредственном контакте с пищевыми продуктами. Существует великое множество областей применения полипропиленовых нитей. Они используются для производства сеновязальных шпагатов, полипропиленовых тканей, в обувной промышленности, в производстве ковровых покрытий, в производстве пищевой упаковки. Умельцы из города Балаково, что в Саратовской области, в свою очередь, придумали свой способ применения полипропиленовой нити - они стали вязать из нее мочалки, которые впоследствии стали известны каждому жителю России. Родиной полипропиленовой мочалки по праву считается город Балаково. А совсем недавно в Книге рекордов Гиннеса была зарегистрирована самая большая мочалка в мире (20 метров), которую связали из полипропиленовой нити Балаковские мастера. Вот уже несколько лет как был изобретен машинный способ изготовления полипропиленовых мочалок. С тех пор мочалки фабричного производства с каждым днем завоевывают все новые и новые сердца любителей хорошо помыться. На сегодняшний день мочалки из полипропиленовой нити являются идеальным продуктом по соотношению цены, качества и безопасности для здоровья. Кроме того, современные технологии позволяют производить полипропиленовую нить с различными характеристиками. Основной характеристикой полипропиленовой нити является её текс. Единица измерения текс - это отношение веса нити к ее длине. Если говорить точнее, то величина текс показывает, сколько грамм весит один километр нити. На сегодняшний день Балаковские умельцы вяжут мочалки в основном из полипропиленовой нити текс 250. А современные фабричные мочалки производятся из нити текс 100 - текс 140.